糖尿病の人は熱中症になりやすい？原因・症状・予防法を医師が解説

夏が近づくと、「糖尿病だと熱中症になりやすいのでは…」「暑い日に血糖値が上がるのはなぜ…」と不安を感じる患者は少なくありません。糖尿病の人は高血糖による尿量増加や脱水、自律神経障害による発汗調節の低下などが重なり、「熱中症のリスク」が高まりやすいと考えられています。したがって、体調の変化を軽視せず、早めに対処することが大切です。この記事では、糖尿病と熱中症の関係や血糖値への影響、原因を整理したうえで、水分補給や血糖管理の方法、受診の目安まで具体的に解説します。

【目次】
糖尿病の人は熱中症になりやすい？
糖尿病の人が熱中症になりやすい理由
高血糖と脱水が引き起こす悪循環
糖尿病患者が注意したい熱中症の症状
熱中症と低血糖・高血糖の見分け方
糖尿病患者の熱中症予防
糖尿病の熱中症対策に適した飲み物
夏場の糖尿病薬・インスリンで注意すること
1型糖尿病と2型糖尿病で異なる注意点
高齢の糖尿病患者が特に注意すべき理由
医療機関を受診する目安
まとめ

糖尿病の人は熱中症になりやすい？

糖尿病がある人は糖尿病がない人と比べて、脱水や体温調節の異常が起こりやすいため、熱中症に対して注意が必要です。高血糖が続くと尿量が増えて体内の水分が失われやすくなります。加えて、糖尿病による神経障害が進むと、汗をかく機能そのものが低下し、体温をうまく下げられなくなることもあります。ただし、糖尿病があるからといって、すべての患者が必ず熱中症になるわけではありません。血糖コントロールの状態、合併症の有無、服用している薬、年齢、そして日々の生活環境などの要素が重なることで、リスクが高まっていきます。そのため、自分がどの程度リスクを抱えているかを把握しておくことが大切です。なお、特に注意してほしいのは、高齢の患者、血糖コントロールが不十分な患者、腎機能が低下している患者、そして屋外での活動が多い患者です。これらに当てはまる場合は、暑い時期に入る前から水分補給や体調管理を意識して行ってください。

糖尿病の人が熱中症になりやすい理由

糖尿病の人はなぜ熱中症になりやすいのでしょうか。ここでは、その原因を血糖値や自律神経の働きなど複数の視点から詳しく解説します。

尿量増加による水分喪失

高血糖の状態が続くと、腎臓は血液中の余分な糖を尿として排出しようとします。このとき糖と一緒に水分も多く排出されるため、尿量が増え、体内の水分が失われやすくなります。これは浸透圧利尿と呼ばれる現象です。喉の渇きを感じる前に体内の水分量が減ってしまうことも多く、気づかないうちに脱水が進んでいるケースも少なくありません。そのため、血糖値が高めの日は特に、意識的な水分補給が求められます。また、頻尿が続くと外出や就寝時の水分摂取を控えてしまう患者もいるため、生活面での工夫も必要になってきます。

脱水と高血糖の悪循環

脱水が進むと血液中の水分が減り、血液が濃縮された状態になります。すると血液中の糖の濃度、つまり血糖値がさらに上昇しやすくなります。血糖値が上がれば、それに伴って尿量もさらに増えるため、脱水がいっそう進むという悪循環に陥ります。この状態が続くと、めまいや倦怠感、意識障害といった症状が現れることもあり、熱中症と高血糖の症状が重なって見分けにくくなる場合もあります。したがって、暑い時期は喉の渇きを感じなくても、こまめに水分を摂る習慣をつけてください。

自律神経障害による体温調節の乱れ

糖尿病が長期間にわたると、神経に障害が生じる糖尿病性自律神経障害を合併することがあります。自律神経は発汗や皮膚の血流をコントロールし、体温を一定に保つ役割を担っています。この機能が低下すると、暑いときに十分な汗をかけなくなったり、皮膚の血流がうまく増えなかったりして、体内にこもった熱を外に逃がしにくくなります。結果として、周囲の人よりも体温が上がりやすくなり、熱中症のリスクが高まります。加えて、自律神経障害は自覚しにくいことも多いため、気づかないうちに体温調節機能が低下している可能性もあります。

暑さや渇きを感じにくくなる感覚の低下

糖尿病による神経障害は、体温調節だけでなく感覚の認識にも影響を及ぼすことがあります。具体的には、暑さそのものを感じにくくなったり、喉の渇きを自覚しにくくなったりする場合があります。この感覚の鈍さがあると、水分補給や涼しい場所への移動といった対処が遅れてしまい、結果的に熱中症が重症化してから気づくこともあります。また、糖尿病性腎症や心疾患などの合併症がある患者は、水分や塩分の管理がより複雑になります。腎機能や心機能の状態によっては、水分の摂り方に制限がかかる場合もあるため、自己判断せず主治医に相談しながら対応を進めてください。

糖尿病の人が熱中症になりやすい理由には、高血糖による尿量増加、脱水と高血糖の悪循環、自律神経障害による体温調節の乱れ、そして暑さや渇きを感じにくくなる感覚の低下が関係しています。これらの要因は単独で起こることもあれば、複数が重なって熱中症のリスクをさらに高めることもあります。特に合併症を抱えている患者は、水分や塩分の管理が複雑になるため、体調の変化を放置せず、早めに対応することが大切です。日頃から血糖コントロールを意識し、暑い時期はこまめな水分補給と休憩を心がけてください。少しでも異変を感じた場合は、無理をせず速やかに医療機関へ相談することをおすすめします。

高血糖と脱水が引き起こす悪循環

気温が上昇し、発汗によって体内の水分が減少すると、体内の糖の量が変わらなくても血液が濃縮され、血糖値が高く出やすくなります。これは、血液中の水分が減ることで、相対的に血糖の濃度が高まるためです。普段と同じ食事量や運動量であっても、暑い時期は血糖値が上がりやすくなることがあるため、季節による変化として理解しておいてください。また、汗を大量にかく状況では自覚がないまま脱水が進んでいることも多く、血糖値の上昇に気づきにくい点にも注意が必要です。さらに、血糖値が高くなると、体は余分な糖を尿として排出しようとするため、尿量が増加します。この多尿によって体内の水分がさらに失われ、脱水が一段と進みます。なお、脱水が進めば血液はより濃縮され、血糖値はいっそう上昇しやすくなるため、高血糖と脱水が互いを悪化させる悪循環に陥ってしまいます。この悪循環が続くと、短時間のうちに体調が急激に悪化することもあるため、暑い時期の血糖管理には普段以上の注意を払ってください。このような状態になると、強い喉の渇き、頻回な排尿、著しい倦怠感、吐き気、意識がぼんやりするといった症状が現れることがあります。これらは熱中症でもみられる症状であるため、体調不良の原因が熱中症によるものなのか、重度の高血糖によるものなのか、判断が難しい場合が少なくありません。そのため、症状だけで自己判断せず、可能であれば血糖測定器で数値を確認してください。数値が普段より大きく外れている場合や、水分を摂っても症状が改善しない場合は、様子を見続けずに早めに医療機関へ相談することをおすすめします。

糖尿病患者が注意したい熱中症の症状

熱中症は誰にでも起こり得るものですが、糖尿病がある患者は症状の現れ方や見分け方に特有の注意点があります。ここでは、一般的な熱中症の症状を確認したうえで、糖尿病の患者が特に気をつけたいポイントを解説します。一般的な熱中症でみられる症状には、以下のようなものがあります。これらの症状に心当たりがある場合は、涼しい場所へ移動し、水分と塩分を補給しながら安静にしてください。

・めまい
・立ちくらみ
・大量の発汗
・筋肉痛
・こむら返り
・頭痛
・吐き気
・倦怠感
・顔のほてりや体温の上昇
・脈が速くなる

糖尿病がある患者の場合、喉の渇き、倦怠感、吐き気、意識のぼんやりといった症状は、熱中症だけでなく高血糖や低血糖でも起こり得るため、原因の見極めが難しくなります。特に注意してほしいのは低血糖の症状です。冷や汗、手の震え、動悸、強い空腹感などがみられる場合は、熱中症ではなく低血糖を疑ってください。この場合、水分補給だけでなく糖分の摂取が必要になることもあるため、対応が大きく異なります。そして、意識がはっきりしない、自力で水分を飲むことができない、痙攣が起きている、呼びかけへの反応がおかしいといった状態がみられる場合は、様子を見ずに直ちに救急要請を検討してください。判断に迷う時間が長引くほど対応が遅れる可能性があるため、少しでも危険を感じたら早めの行動を優先してください。

熱中症と低血糖・高血糖の見分け方

熱中症、低血糖、高血糖は、めまいや倦怠感、吐き気、意識のぼんやりといった症状が重なる部分が多く、症状だけを見て完全に区別することは容易ではありません。特に暑い時期は熱中症を疑いがちですが、実際には血糖値の異常が背景にある場合もあるため、思い込みで判断せず、複数の可能性を念頭に置いて対応することが大切です。体調の変化に気づいたら、まずは涼しい場所で安静にしながら、状況を落ち着いて確認してください。なお、血糖自己測定器や持続血糖測定器を使用している場合は、可能な範囲で血糖値を確認してください。数値を確認することで、低血糖なのか高血糖なのか、あるいは血糖値には大きな異常がなく熱中症の可能性が高いのかを判断する手がかりになります。また、低血糖が疑われ、本人の意識がはっきりしており、安全に飲み込める状態であれば、主治医から指示された方法に従ってブドウ糖などを補給してください。普段からどのような対応を取るべきか、事前に主治医と確認しておくと、いざというときに落ち着いて行動しやすくなります。一方で、意識がない、もしくは反応が乏しい人に対しては、無理に飲み物や食べ物を与えないでください。誤って気道に入ってしまう危険があるため、意識がない場合は口から何かを摂らせようとせず、安全な体位を保ちながら救急要請を行ってください。さらに、高血糖の状態が続いている場合や、吐き気、腹痛といった症状がある場合、水分をうまく摂れない場合は、自己判断で経過を見続けず、早めに医療機関へ相談してください。判断に迷う状況こそ、専門家の判断を仰ぐことが安全につながります。

糖尿病患者の熱中症予防

熱中症を防ぐ基本は、喉が渇く前から少量ずつ、こまめに水分を取ることです。糖尿病がある患者は喉の渇きを感じにくい場合もあるため、喉が渇いたと感じてから飲むのではなく、時間を決めて意識的に水分を摂る習慣をつけてください。一度に大量に飲むよりも、少しずつ回数を分けて飲むほうが体への負担も少なく、水分を効率よく取り入れられます。具体的なタイミングとしては、起床後、外出前、運動の前後、入浴の前後、そして就寝前が挙げられます。これらの場面をあらかじめ習慣として組み込んでおくと、水分補給を忘れにくくなります。また、室内にいるからといって油断せず、エアコンや扇風機を適切に使用し、室温と湿度をこまめに確認してください。節電を意識するあまり冷房を控えすぎると、室内でも熱中症のリスクが高まるため注意が必要です。さらに、気温や湿度が高い時間帯の外出や激しい運動はできるだけ避け、外出する場合は日陰を選んで小まめに休憩を取ってください。帽子や日傘、通気性のよい衣服、冷却グッズなどを活用すると、体温の上昇を抑えやすくなります。そして、食事を抜くと血糖値が不安定になりやすいため、暑い時期でも体調に合わせて規則正しく食事を摂ることを心がけてください。なお、食欲がないときは、消化のよいものを少量ずつ摂るなど工夫してください。加えて、血糖値や体重、尿量、体調の変化について、普段よりも注意して確認する習慣をつけてください。これらの数値や体調の変化に早めに気づくことで、脱水や血糖値の異常を早期に発見しやすくなります。

糖尿病の熱中症対策に適した飲み物

熱中症対策として水分補給が大切だとわかっていても、どのような飲み物を選べばよいか迷う患者は多いのではないでしょうか。普段の水分補給は、水や無糖のお茶など、糖質を含まない、もしくは糖質の少ない飲み物を基本としてください。清涼飲料水やジュースなどは飲みやすい反面、糖質量が多いものもあるため、日常的な水分補給としては適していません。一方で、スポーツドリンクは汗で失われた水分や電解質を補給できる飲み物として知られていますが、商品によっては糖質が多く含まれているものもあります。そのため、喉が渇くたびに日常的に大量摂取してしまうと、血糖値の上昇につながる可能性があるため注意してください。運動時や発汗量が多いときの一時的な使用にとどめ、飲む量や頻度を意識することが大切です。また、大量に汗をかいた場合や脱水症状がみられる場合は、水分だけでなく電解質の補給が必要になることもあります。ただし、糖尿病に加えて高血圧や腎臓病がある患者は、塩分や糖質、カリウムなどの制限が必要な場合があり、適切な飲料は人によって異なります。そして、経口補水液は、日常的な水分補給のために飲むものではなく、脱水がみられるときに使用する飲料であることも理解しておいてください。なお、普段から習慣的に飲むものではない点に注意が必要です。飲料の選択や摂取量に迷う場合は、自己判断せず主治医や医療機関へ相談してください。糖尿病患者の熱中症対策に適した飲み物については「糖尿病の熱中症対策に適した飲み物は？水・お茶・スポーツドリンク・経口補水液の選び方」でより詳しく解説していますので、あわせてご覧ください。

夏場の糖尿病薬・インスリンで注意すること

糖尿病治療薬の中には、尿量を増やす作用を持つものがあります。代表的なものにSGLT2阻害薬があり、余分な糖を尿として排出する仕組み上、通常より尿量が増えやすくなります。このような薬を使用している患者は、もともと脱水になりやすい状態にあるため、夏場は特に意識して水分を補給してください。また、利尿薬を併用している場合も同様に脱水のリスクが高まるため、体調の変化に注意を払う必要があります。体調不良や食欲不振によって食事量が減った場合でも、糖尿病薬やインスリンを自己判断で中止したり、量を減らしたりしないでください。食事が摂れないからといって薬を勝手に止めると、かえって血糖コントロールが乱れる原因になることがあります。発熱、嘔吐、下痢、食欲不振などの体調不良がみられる際は、あらかじめ主治医から説明を受けているシックデイルールに従って対応してください。なお、シックデイルールの内容は患者ごとに異なるため、普段から確認しておくと安心です。さらに、インスリン製剤や血糖測定器、センサーなどの機器は、高温や直射日光に弱い性質を持つものが多くあります。製品ごとに定められた保管温度や保管方法を確認し、それに従って管理してください。特に注意してほしいのが、車内や屋外への放置です。夏場の車内は短時間でも高温になりやすく、薬剤の効果が損なわれたり、機器が正常に作動しなくなったりする恐れがあります。外出時は保冷バッグを活用するなど、薬剤や機器を適切な温度で持ち運ぶ工夫を心がけてください。

1型糖尿病と2型糖尿病で異なる注意点

1型糖尿病の患者は、体内でインスリンをほとんど、あるいはまったく作ることができないため、インスリン不足に対して特に注意が必要です。体調不良や脱水などをきっかけにインスリンが不足すると、急激な高血糖に加えて、糖尿病性ケトアシドーシスと呼ばれる重篤な状態に陥ることがあります。これは血糖値の異常だけでなく、吐き気や腹痛、意識障害などを伴うこともあるため、早期の対応が求められます。そのため、体調が悪いときであっても、基礎インスリンを自己判断で中止しないでください。なお、食事が摂れないと不安になり、インスリンを控えてしまう患者もいますが、基礎インスリンは体の基本的な代謝を支える役割があるため、自己判断での中止は危険を伴います。血糖値やケトン体の確認方法、体調不良時の対応については、事前に主治医と相談し、シックデイの具体的な手順を確認しておいてください。一方で、2型糖尿病の患者は、年齢や体格、腎機能の状態、心血管疾患の有無、服用している薬の種類などによって、熱中症のリスクが大きく異なります。特に高齢の患者や肥満傾向のある患者、腎機能が低下している患者は、体温調節機能や水分代謝に影響が出やすく、注意がより必要になります。また、服薬内容によって脱水を起こしやすい薬を使用している場合もあるため、自分の治療内容を把握しておくことが大切です。このように、1型糖尿病と2型糖尿病では注意すべきポイントが異なりますが、共通して言えるのは、糖尿病の型にかかわらず、それぞれの治療内容に沿った夏場の管理が重要だということです。自分がどのようなリスクを抱えているのか、日頃から主治医と確認しながら、無理のない対策を続けてください。

高齢の糖尿病患者が特に注意すべき理由

高齢の糖尿病患者は、若い世代と比べて熱中症のリスクがより高くなる傾向があります。その理由の一つに、加齢に伴う感覚機能の低下があります。高齢になると喉の渇きを感じにくくなり、暑さそのものへの感覚も鈍くなりやすいため、水分補給や涼しい環境への移動が遅れがちになります。加えて、体温調節を担う発汗機能も加齢とともに低下しやすく、暑さに対する体の防御反応がうまく働きにくくなります。また、生活環境も熱中症のリスクに大きく関わってきます。一人暮らしをしている高齢者は、体調の変化に自分自身で気づきにくく、周囲に助けを求めるタイミングを逃してしまうことがあります。さらに、認知機能の低下がある場合は、水分補給の必要性を忘れてしまったり、エアコンの操作が難しく使用を控えてしまったりすることもあります。節約志向からエアコンをあまり使わない生活を続けている高齢者も少なくないため、こうした生活環境の見直しも重要です。そのため、家族や周囲の人は、室温が適切に保たれているか、水分や食事をきちんと摂れているか、尿量に変化がないか、そして反応や会話の様子がいつもと違わないかを定期的に確認してください。離れて暮らしている場合は、電話やビデオ通話などを活用し、こまめに様子を確認することも役立ちます。なお、糖尿病に加えて心不全や腎臓病がある高齢者は、水分の摂り方に特別な配慮が必要になる場合があります。熱中症を心配するあまり自己判断で水分量を増やしてしまうと、心臓や腎臓に負担をかけてしまう可能性もあるため、必ず主治医の指示に従い、適切な水分量を確認しながら過ごしてください。

医療機関を受診する目安

めまいや頭痛、吐き気、強い倦怠感といった症状がみられる場合、涼しい場所での休息や水分補給によって改善することもありますが、しばらく様子を見ても症状が改善しない場合は、我慢せず早めに内科へ相談してください。特に糖尿病がある患者は、これらの症状が熱中症によるものか、血糖値の異常によるものか判断しにくいことが多いため、症状が長引く場合は自己判断を続けずに医療機関を頼ってください。また、水分をうまく摂ることができない、嘔吐を繰り返している、血糖値が普段と比べて著しく高い、あるいは低い状態が続いているといった場合も、受診を検討してください。自宅での対応だけでは改善が難しい状態であるサインとなることがあります。さらに、尿量が極端に少ない、短期間で体重が急に減った、強い口の渇きが続いているといった状態がみられる場合は、脱水が進んでいる可能性を疑ってください。これらは自覚しにくい場合もあるため、普段の状態と比べて明らかな変化がないか、こまめに確認する習慣をつけておくと気づきやすくなります。そして、意識がはっきりしない、痙攣が起きている、呼びかけへの反応がいつもと違う、自力で水分を飲むことができないといった状態がみられる場合は、様子を見ずに直ちに救急要請を検討してください。なお、受診の際は、糖尿病の種類、使用している薬やインスリンの内容、直近の血糖値の推移、水分摂取量、そして症状が始まったおおよその時間を伝えてください。これらの情報は診察や治療方針の判断に役立つため、可能であればメモやアプリの記録を持参すると、スムーズに状況を伝えられます。

まとめ

ここまで解説してきたように、糖尿病患者は高血糖による多尿と脱水、自律神経障害による体温調節機能の低下、さらには合併症や服薬内容などが重なることで、熱中症のリスクが高くなる可能性があります。糖尿病があるからといって必ず熱中症になるわけではありませんが、自分がどのような要因を抱えているのかを理解し、日頃から備えておくことが大切です。予防の基本は、喉が渇く前からこまめに水分を補給すること、室温や湿度を適切に管理すること、血糖値の変化を普段より注意深く確認すること、そして薬剤やインスリン、測定機器を正しい方法で保管することです。これらを日々の生活の中に無理なく取り入れ、習慣として続けていくことが、熱中症を防ぐうえで大きな支えになります。また、熱中症と低血糖・高血糖は症状が似ているため、症状だけで原因を判断するのは難しい場合があります。めまいや倦怠感、吐き気などの体調不良が続くときは、自己判断で様子を見続けず、早めに医療機関へ相談してください。特に高齢の患者や合併症がある患者は、体調の変化が急激に進むこともあるため、少しでも不安を感じたら早めに行動することをおすすめします。なお、千葉市都賀周辺にお住まいで、糖尿病や夏場の血糖管理について不安を感じている方は、ぜひ当院へご相談ください。一人ひとりの治療内容や生活状況に合わせて、無理のない熱中症対策をご提案いたします。